Trước đây, các nhà khoa học cho rằng chim ruồi hút mật hoa nhờ một lực tự nhiên làm cho mật được hút lên trong các ống nhỏ. Quá trình này gọi là hiện tượng mao dẫn. Nhưng những nghiên cứu sau đó cho thấy rằng chim ruồi dùng một phương pháp hiệu quả hơn nhiều, được miêu tả là “bẫy mật”.

 Hãy suy nghĩ điều này: Khi chạm vào mật hoa, lưỡi chim ruồi xẻ đôi theo chiều ngang, tạo thành hai nhánh. Một đường rãnh khía chạy dọc trên mỗi nhánh. Những khía này thực chất là các đường xẻ đóng lại. Khi hai nhánh chạm vào mật, những khía bắt đầu mở và đầu lưỡi giãn ra, giúp chim ruồi lấy mật thay vì hút lên như một ống hút. Khi lưỡi thu vào, điều ngược lại xảy ra, hai đầu nhánh đóng lại mang theo mật hoa bên trong.

 Các nhà nghiên cứu là ông Alejandro Rico-Guevara, ông Tai-Hsi Fan, và bà Margaret Rubega cho biết cả quá trình này diễn ra “ít hơn một phần mười giây”. Họ cũng nói rằng: “Đầu lưỡi chim ruồi là một thiết bị lấy mật linh hoạt, thiết bị này thay đổi… hình dạng hoàn toàn khi chạm vào và rút ra khỏi mật”.

 Hơn nữa, chim ruồi không cần dùng sức trong quá trình này. Các vành lưỡi mở và đóng lại khi có lực phức tạp tác động lên chúng lúc chạm vào và rút ra khỏi mật.

 Vì lưỡi chim ruồi là một bẫy mật vô cùng hiệu quả, các nhà nghiên cứu tin rằng họ có thể áp dụng những gì học được vào y học, ngành rô-bốt và những lĩnh vực khác. Thậm chí, nó có thể hỗ trợ trong việc thiết kế công cụ dọn sạch chất lỏng hoặc xử lý các vụ tràn dầu.

 Bạn nghĩ sao? Chiếc lưỡi phức tạp của chim ruồi là do tiến hóa? Hay do được thiết kế?