Các loài chim bay lượn không cần dùng nhiều sức. Chim hải âu lớn (Diomedea exulans) là một thí dụ điển hình. Với sải cánh dài 3,4m và trọng lượng gần 8,5kg, loài chim này có thể bay hàng ngàn cây số với ít năng lượng! Bí mật nằm ở bộ xương lẫn kỹ thuật bay lượn của nó.

Hãy suy nghĩ điều này: Trong lúc bay, khi sải rộng cánh, chim hải âu kích hoạt những sợi gân đặc biệt để khóa cánh lại, nhờ thế cơ bắp có thể nghỉ ngơi. Bí mật khác giúp loài chim này bay lượn hàng giờ liên quan đến việc nó khéo léo vận dụng hướng gió biển.

Ở biển, hải âu bay lên, chuyển hướng và lao xuống, cứ lặp đi lặp lại hình vòng cung như thế, một điều giúp hải âu giữ tốc độ bay dù đôi khi ngược gió. Các nhà khoa học mới phát hiện điều này gần đây. Với thiết bị theo dõi có độ phân giải cao cùng phần mềm vi tính đặc biệt, họ thấy hải âu lấy được năng lượng cần thiết khi ở góc độ cao nhất, nó chuyển hướng để bay cùng chiều gió và lao xuống. Các nhà khoa học nói rằng việc “lấy năng lượng” ấy “suôn sẻ và liên tục”. Kết quả thế nào? Nó có thể bay liên tục hàng giờ mà không cần đập cánh một lần nào!

Sự hiểu biết này có thể giúp các nhà khoa học thiết kế các phương tiện vận chuyển trên không, dùng ít nhiên liệu hơn, ngay cả dùng hệ thống đẩy tới mà không cần động cơ.

Bạn nghĩ sao? Cách bay tiết kiệm năng lượng của hải âu và bộ xương đặc biệt của nó là do tiến hóa? Hay do được thiết kế?