Điều gì có thể tồi tệ hơn sự thất bại? Đó là thành công giả tạo. Suy cho cùng, nếu đã nỗ lực mà vẫn thất bại, thì bạn có thể hành động để cải thiện tình hình. Ít ra, bạn cũng học được qua kinh nghiệm ấy và quyết tâm làm tốt hơn trong lần kế tiếp.

Thành công giả tạo thì khác. Điều đó có thể khiến bạn nghĩ mình đang chiến thắng nhưng thật ra là đang thất bại. Khi thấy cần thay đổi thì có thể đã quá trễ rồi.

Hãy xem một thí dụ. Chúa Giê-su Ki-tô, người vĩ đại nhất từng sống trên đất, có lần hỏi: “Nếu một người được cả thế gian mà mất mạng sống thì có ích chi?” (Ma-thi-ơ 16:26). Điều này có thể áp dụng cho những người lao vào việc kiếm tiền và tất cả những gì tiền có thể mua, đây là một ví dụ điển hình về thành công giả tạo. Ông Tom Denham, chuyên viên tư vấn nghề nghiệp, viết: “Chỉ chú tâm vào bậc thăng tiến kế tiếp, kiếm nhiều tiền hơn hoặc mua nhiều món hàng hơn không mang lại sự thỏa lòng. Chỉ đo lường sự thành công bằng tiền là thiển cận, về lâu về dài bạn sẽ thấy trống rỗng”.

Dường như ngày nay nhiều người cũng đồng tình như thế. Theo một cuộc khảo sát được tiến hành ở Hoa Kỳ, “có nhiều tiền” được xếp thứ 20 trong danh sách 22 “yếu tố để đời sống thành công”. Các yếu tố gần đầu bảng hơn gồm sức khỏe tốt, mối quan hệ tốt và công việc bạn yêu thích.

Rõ ràng, nhiều người có thể phân biệt giữa thành công giả tạo và thành công thật, ít ra là khi họ được tham vấn. Tuy nhiên, việc đưa ra quyết định phản ánh quan điểm đúng đắn về thành công mới là điều thách đố hơn.