乳癌——会有什么影响？该怎样应付？

孔琦塔 *40岁，身体健康，家族没有人患过乳癌，她也没有患乳癌的危险因子。她定期做乳房X光检查，报告显示一切正常。有一天，她淋浴时检查乳房，不料发现有肿块。经过诊断之后，医生证实她得了乳癌。孔琦塔和丈夫一边呆坐着，一边聆听医生讲解她可以选择哪些疗法。

以往，一个女子要是患了乳癌，医生就会告诉她唯一的希望就是接受根治性乳房切除术。这种手术包括切除患者的乳房、胸部和腋下的淋巴结，以及胸部肌肉，因此严重影响胸部的外观。患者还要接受化学疗法（化疗）和放射线疗法（电疗），这也会延长患者的痛苦。难怪许多乳癌病人对接受治疗的恐惧比对患了癌症本身的恐惧更大。

医学界一直跟乳癌战斗，一方面要重创这种致命的恶疾，同时又要避免不必要地损毁病人的胸部外观，或让病人忍受痛苦的副作用。今天，乳癌病人有很多疗法 *可以选择，正如孔琦塔的事例一样。此外，医学界不断进行的研究和媒体发表的报道显示，现在已有突破性的疗法、预测筛检法和各种防癌饮食方法，可望在未来最终能够战胜乳癌。

今天虽然医学昌明，乳癌仍是妇科癌症中的头号杀手。 *北美和西欧工业化国家的患癌人数最多，亚洲和非洲的则向来较少，但现在罹患癌症的人数不断增加。事实上，在亚洲和非洲，癌症病人的死亡率较高。为什么呢？非洲一位医生说：“大多数病人并没有及早发现自己患上乳癌，当她们求诊时病情已变得十分严重。”

年纪越大，罹患乳癌的风险就越高。大约八成的乳癌病人都是年逾50的妇女。但令人感到安慰的是，乳癌的治愈率很高。报告显示，在美国，患上早期乳癌而且癌细胞没有扩散的妇女当中，百分之97在确诊后五年仍然存活。孔琦塔最近就过了第五年的大关。

认识乳癌

一般来说，患乳癌的妇女最初是在胸部发现肿块，就像孔琦塔那样。庆幸的是，百分之80的肿块都是良性的，不会扩散，当中许多不过是充满液体的囊，称为囊肿。

乳癌是怎样开始的呢？起初是一个细胞出现病变，然后不受控制地分裂，渐渐形成肿瘤。 肿瘤细胞一旦侵袭其他组织，就开始癌化，肿瘤也就变成恶性。有的恶性肿瘤生长得很快，有的要十年后才诊断得到。

为了确定孔琦塔是否得了乳癌，医生用细针抽取乳房肿块的组织来化验。化验报告显示，肿瘤有癌细胞。因此，医生要动手术切除乳房的肿瘤和附近组织，并且根据肿瘤的大小、类型、扩散范围来确定肿瘤属于哪一期，也根据肿瘤细胞的生长速度来决定肿瘤的等级。

许多病人在手术后还要接受额外的治疗，目的是防止乳癌复发或癌细胞扩散（转移）。癌细胞可以从肿瘤通过血管或淋巴系统，转移到身体其他部分并再次生长。癌症之所以会致命，是因为癌细胞会转移到重要的器官或组织那里，例如脑、肝脏、肺脏和骨髓。

孔琦塔的癌细胞从原位转移到身体其他部分，她要接受电疗和化疗来杀死癌细胞。由于孔琦塔的那种癌细胞是靠雌激素（女性荷尔蒙 ）得到养分，她也要接受抗雌激素疗法来抑制癌细胞的生长。

现今乳癌疗法不断改进，病人可以因应年龄、健康状况、癌病历史和病情去选择不同的疗法。例如，阿莱特接受检验后，发觉癌细胞还没扩散到乳腺管，因此她只需切除肿瘤而不是整个乳房。艾丽斯在手术前接受了化疗，好使肿瘤缩小。贾尼丝在手术中切除了肿瘤和前哨淋巴结，因为肿瘤的液体会先流进前哨淋巴结，但由于这个淋巴结没有癌细胞，因此不用切除其他淋巴结，这减低了贾尼丝出现淋巴水肿的可能性。要是患者切除了很多淋巴结，就会引起淋巴水肿，手臂会肿胀起来，很不舒服。

虽然医学界对乳癌细胞的生长已有不少认识，但有一个基本的问题仍然存在：到底乳癌是怎样形成的呢？

成因是什么？

乳癌的成因仍然不肯定。有些人批评医学界着重研究利润高的疗法和筛检法，过于研究成因和预防方法。不过，关于乳癌的成因，科学家还是找出了一些重要线索。有些人认为乳癌的形成牵涉到一个复杂、多阶段的过程。起初细胞中的一个基因发生病变，导致细胞出现异常的情况，包括不受控制地分裂、侵袭其他组织、躲避免疫系统细胞的攻击、偷袭重要的器官。

为什么基因会发生病变呢？百分之5至10的乳癌个案显示，有些妇女的基因先天就容易引发乳癌。有许多个案也显示，正常的基因看来是因为受到外界因素破坏而发生病变，主要的因素可能是受到辐射和化学物质的影响。将来科学研究也许会证实这点。

雌激素看来也会引起某些乳癌。因此，妇女要是很早出现初经、很晚才停经、年纪比较大生第一胎、从没生育，或接受过激素补充疗法，那么她们患乳癌的风险就会增加。妇女即使已停经，卵巢不再产生雌激素，但要是身体过胖，患乳癌的风险也会增加，因为脂肪细胞会产生雌激素。此外，胰岛素水平过高或使人入睡的褪黑激素水平过低，也可能 会导致乳癌。常常值夜班的人的褪黑激素水平就往往很低。

医学界会不会在不久的未来研发出成效高、创伤性低的乳癌疗法呢？研究人员现正研发新的疗法来增强病人的免疫系统，并用标靶药物来阻断癌细胞增生的路径。现今成像技术越来越先进，临床医生为病人做电疗时也就可以进行得更准确、更有效。

科学家还在其他方面不断苦战。例如，他们正设法解开癌细胞转移之谜、打击抗化疗的癌细胞、干扰病变细胞的生长信号，以及针对病人的肿瘤来订定治疗计划。

可是，在现今世界，人类是无法完全消除疾病的，人类还是会死去。（罗马书5:12）只有我们的创造主才能改变这个可悲的事实。那么，上帝会消除疾病吗？圣经表明，上帝必定会彻底消除疾病！圣经说，将来世上的“居民必不说：‘我有病’”。 *（以赛亚书33:24）到时人人都会大感安舒！

［脚注］

［第24,25页的附栏或图片］

要留意迹象

如果身体出现肿块，及早发现十分重要。但有些研究显示，乳房检查和乳房X光摄影检查对年轻妇女来说不大准确，结果使一些年轻妇女接受了不必要的治疗，也为她们带来不必要的忧虑。不过，专家还是大力呼吁妇女要密切注意乳房和淋巴结的变化。以下是妇女需要留意的迹象：

● 腋窝或乳房任何地方出现肿块或硬块

● 乳头有异常的分泌物

● 乳房皮肤变皱，色泽改变

● 乳头凹陷，一触即痛

［第25页的附栏］

要是你得了乳癌

● 要准备用一年或更长的时间来接受治疗和让自己康复。

● 设法选择有经验的医生，这个医生也要尊重你的需要和信仰。

● 跟家人商量该告诉哪些亲友你得了癌症，以及什么时候告诉他们。这样，他们就可以多一点关心你，跟你一起祷告和为你祷告。（约翰一书3:18）

● 要阅读圣经、祷告、沉思有益的事，好让心境保持平静。（罗马书15:4；腓立比书4:6,7）

● 要跟一些可以鼓励你的过来人谈谈。（哥林多后书1:7）

● 只管集中精神应付今天的事，不要担心明天会发生什么事。耶稣说：“总不要为明天忧虑，明天自然有明天的忧虑。”（马太福音6:34）

● 不要耗费太多精力，你需要充足的休息。

［第26页的附栏或图片］

看医生的时候

● 要多了解乳癌方面的基本医学术语。

● 先写下你想问的问题，然后请配偶或朋友跟你一起去看医生，好帮你把医生的话记下来。

● 要是你不明白医生的意思，可以请她再解释一下。

● 问问医生她处理过多少跟你一样的病例。

● 尽可能多听一个医生的意见。

● 如果两个医生的意见有出入，你可以衡量她们的临床经验。请她们讨论你的病情。你也可以听听第三个医生的意见。

［第27页的附栏或图片］

应付副作用

接受癌症治疗的病人要忍受不少副作用，包括呕吐、掉头发、长期疲劳、疼痛、手脚麻痹或刺痛、皮肤敏感。以下简单的方法有助于减少副作用的影响：

● 要有充足、均衡的饮食，好增强免疫系统。

● 记录每天的体力状况，以及对不同食物的反应。

● 试试看药物、针灸或按摩可否减少呕吐和痛楚。

● 要做适当的运动，好加强体力，控制体重，增强免疫力。 *

● 要经常休息。不过，长时间卧床可能会使身体更加疲倦。

● 避免皮肤干燥；要穿宽松的衣服；用温水沐浴。

［脚注］

 ［第28页的附栏］

要是亲友得了癌症

你可以怎样安慰得了癌症的亲友呢？圣经说：“要和欢乐的人一同欢乐，和哭泣的人一同哭泣。”（罗马书12:15）要实践这节经文的原则。你可以打电话来问候她，可以写信、慰问卡、电子邮件来关心她，也可以探望她，但不要逗留太久。不妨跟她一起祷告，读出一些能给她安慰的经文。贝丽尔和丈夫都是耶和华见证人，经常探访不同的会众，贝丽尔说：“不要提那些死于癌症的人，只要提那些战胜癌症的人就行了。”贾尼丝曾患癌症，她说：“只管上前拥抱你的朋友。如果她想跟你谈谈自己的病情，自然会说给你听。”做丈夫的尤其要让妻子感受到他的爱。

杰夫回想说：“我们不时会定一天做‘癌症休假日’。太太不希望我和她把注意力集中在她的病情之上，所以我们决定每隔一段时间就拨出一天，那一整天我们都不会谈癌症，而会专注于生活中美好的事。我们仿佛向癌症请了假一样。”

［第28页的附栏］

癌症病人的感受

最初听见自己得癌症的时候

莎伦：从那一刻开始，我的生活就改变了。我心里想：“一切都完了！”

最痛苦的时刻

桑德拉：精神上的煎熬比治疗带来的痛苦更难受。

玛格丽特：我去接受第二次治疗之后，真的不想再去了，但不去又不行。

朋友的安慰

阿莱特：我们告诉朋友我得了癌症，好让他们为我们祷告。

珍妮：朋友的每个微笑、每次点头或每一声问候，我都记在心上。

丈夫的扶持

芭芭拉：我决定在掉头发之前就把头剃光。我丈夫科林说：“原来你的头形挺好看的！”他这句话让我笑了出来。

桑德拉：我和乔一起照镜子。我瞧瞧他的表情，看来他不觉得我难看，令我放心多了。

萨莎：卡尔总是跟别人说：“我们 得了癌症。”

珍妮：杰夫对我的爱一直不变。他对上帝有很坚强的信心，这给我很大的安全感。

［第27页的图解或图片］

（排版后的式样，见出版物）

癌细胞不受正常生长信号所控制，反而异常地增生，侵袭其他组织

［图解］

正常的乳腺管细胞

乳腺管长出癌细胞

乳腺管癌细胞扩散

［第28页的图片］

癌症病人接受治疗期间，亲友的关爱和扶持十分重要