耶穌和門徒從耶利哥來到伯大尼後，已經在伯大尼住了三個晚上。現在是尼散月十日星期一的清晨，他們正在前往耶路撒冷的路上。耶穌餓了，看見路邊有一棵無花果樹，就走過去。樹上會有無花果嗎？

現在是3月末，但無花果樹通常到6月才結果實。可是，這棵樹的葉子已經提早長出來了。所以，耶穌認為樹上可能會有初熟的無花果。他找了找，卻連一個果子都找不到。樹的葉子給了人一種錯覺。耶穌對樹説：「今後永不再有人吃你的果實了。」（馬可福音11:14）這棵樹就立刻開始枯萎。不過，門徒要到第二天清晨才會明白這件事的意義。

耶穌和門徒不久後來到耶路撒冷，進了聖殿。前一天下午耶穌來視察過聖殿，不過今天他來不只是視察，還採取了行動，就像三年前他在公元30年的逾越節做過的一樣。（約翰福音2:14-16）耶穌把「聖殿裏做買賣的人和他們的顧客」趕了出去，還推倒了「兌錢商的桌子和賣鴿子的人的凳子」。（馬可福音11:15）他甚至不允許人拿着東西抄近路，穿過聖殿的院子到城的另一邊去。

對於聖殿裏的兌錢商和販賣動物的人，耶穌為甚麽採取這麽果斷的行動呢？他説：「聖經上不是寫着，『我的聖殿要稱為萬國禱告的殿』嗎？你們竟使它成了强盜的巢穴。」（馬可福音11:17）有些人必須購買用於獻祭的動物，但這些做買賣的人卻抬高價格，從中牟取暴利。耶穌把這樣的買賣視為敲詐勒索，因此把他們叫做强盜。

可想而知，祭司長、抄經士和人民的首領聽到耶穌做的事，就再次試圖要殺他。但問題是，他們不知道怎樣下手，因為有很多人跟着耶穌，要聽他的教導。

來過逾越節的不只是猶太人，還有許多歸信猶太教的外族人，包括一些希臘人。這些在過節期間來崇拜上帝的希臘人想見耶穌，就去找腓力。他們找腓力也許是因為他的名字是希臘人的名字。腓力可能不確定讓他們跟耶穌見面是否恰當，於是去找安得烈商量。後來，他們兩人把事情告訴耶穌。當時，耶穌顯然還在聖殿。

耶穌知道幾天後自己就會死去，所以現在不是迎合大衆或滿足人們好奇心的時候。於是，耶穌對這兩個使徒説了一個比喻。他説：「人子得到榮耀的時候到了。我實實在在告訴你們：一粒小麥要不是落在地裏死了，仍舊是一粒；要是死了，就結出很多麥粒來。」（約翰福音12:23,24）

一粒小麥的價值看來微不足道。但如果把一粒小麥埋在泥土裏讓它發芽，也就是使它彷彿「死了」一樣不再是種子，它就會長成麥稈，最終結出很多麥粒。類似地，耶穌這一個完美的人如果對上帝忠心至死，許多跟他一樣有自我犧牲精神的人，就都會通過他得到永遠的生命。因此，耶穌説：「誰愛惜自己的生命，就會喪掉生命；誰在這世上願意犧牲自己的生命，就會保全生命，得到永遠的生命。」（約翰福音12:25）

耶穌並不是只想到自己，因為他説：「誰 為我服務，誰就該跟隨我。我在哪裏，為我服務的人也在哪裏。誰為我服務，我父親就會尊重誰。」（約翰福音12:26）這是多麽大的獎賞！那些贏得天父尊重的人會跟基督一起在王國裏做君王。

耶穌想到自己將要遭受折磨，並且痛苦地死去，就説：「現在我很難過，我説甚麽才好呢？父親啊，求你救我脱離這個痛苦的時候。」但耶穌不想違背上帝的旨意。他接着説：「不過，我正是為這個時候而來的。」（約翰福音12:27）耶穌一直順服上帝，按照他的旨意去做，包括犧牲自己的生命。